C’est une vieille histoire qui redevient d’actualité. Il y a maintenant plus de 40 ans, un journaliste d’un hebdomadaire français de grande diffusion trouvait un scoop : l’Islande était le premier producteur européen de bananes. Incroyable mais vrai, ce cliché (en fait il y avait 2 bananiers sous serres dans le village de Hveragerði) a continué d’attirer et de motiver jusqu’à aujourd’hui nombre de journalistes, reporters et autres quidams ayant décidé d‘explorer le pays. Et voilà comment un cliché ancien, désuet et erroné entre en collision avec les événements actuels où la rue crie « Islande …

Le terme de développement durable est une mauvaise traduction française du concept de « sustainability » (se soutenir soi-même) que l’islandais traduit beaucoup mieux (« sjálfbærni » qui traduit la formulation anglaise intégralement). La notion de cycle où l’on rend à la planète autant que l’on a utilisé afin d’assurer la pérennité des ressources n’apparaît pas dans le terme consacré français. Alors que le débat sur ce thème est devenu mondial, et certainement parmi les plus importants pour l’avenir de la planète, il est encore relativement discret et souvent détourné du sens du terme en Islande. Les pêcheries islandaises …

Le temps qui passe et la mémoire du temps. L’idée de passer un hiver en Islande provoque chez les candidats venant de l’étranger des réactions variées. Excitant de passer un hiver dans le noir de la nuit arctique. Romantique de vivre sous les aurores boréales et dans la lueur des bougies. Effrayant de ne pas voir le jour pendant des semaines. L’adaptation prend un peu de temps en Islande, mais tout dépend aussi des raisons du séjour. Si le candidat a fait ce choix en toute connaissance de cause, il est évident qu’il sera plus facile de s’adapter que …

Avez vous vu les pères Noël, leur mère Grýla et leur suite ? Non je ne ferai pas le 10ème article sur le folklore des 12 joyeux lurons des fêtes de fin d’année, leur sorcière de maman et les trolls ou les chats qui les accompagnent, qui animaient les sombres soirées d’hiver avant l’arrivée du père Noël. En Islande, on n’en parle pas  avant le 12 décembre, la veille de leur arrivée – sauf sur les emballages du lait. Ma réflexion en ce début de décembre, le plus sombre des mois de l’année, portera bien plus sur …

…Mais quel volcan ? Si le mois de juillet fut exécrable dans la région de la capitale essentiellement (mais pas seulement, je garderai longtemps le souvenir du festival folk de Siglufjörður sous une telle pluie pendant 5 jours que les canalisations n‘absorbaient plus), août s‘est profilé nettement plus ensoleillé. Comme si les météos voulaient se faire pardonner le monotone „demain, pluie dans l’ouest et le sud, 20° dans l‘est“ qui finissait par porter au moral. Et puis voilà, avec le mois d‘août, les employés de la météo ont eu largement de quoi faire. Le temps …

Dans la foulée des élections municipales en Islande qui se sont déroulées le dernier samedi de mai, la veille de la Journée du Marin (qui entretient les festivités dans toutes les villes et villages du pays), la presse, les politiciens, les analystes, et tout un chacun sur les réseaux sociaux se sont empressés de faire leurs commentaires. Normal. Et bien entendu, tous ces commentaires étaient plus intelligents, plus justes, plus analytiques que les précédents. Les médias ont utilisé les commentateurs politiques habituels, peut être un ou deux moins habituels, et tous les politiciens concernés ou non, au niveau municipal et …

Longtemps la rumeur publique en Islande s‘est faite l‘écho de ce que la presse internationale avait tendance à dire lorsque les syndicats français utilisaient l’arme de la grève ou la manifestation : « ah! ces français, toujours en grève ! ». Aujourd’hui en lisant les remarques dans les médias sociaux ou en tendant l’oreille à l’aéroport de Keflavík ou encore dans les écoles, on sera bientôt tenté d’entendre « ah! ces islandais, toujours en grève ! ». L’arme de la grève a de tous temps été utilisée, en Islande comme ailleurs. Il y a quelques 40 ans, tous les employés …

En l’espace de quelques décennies seulement, la société islandaise est passée d‘une structure économique qui privilégiait la production de matières premières visant à garantir sa survie (société de type primaire) à une société de services où commerce, importations et informatique se sont imposés. Bien entendu, le commerce a toujours existé et la production de matières premières avait lieu dans des conditions extrêmement difficiles qui séduisent encore peu de monde aujourd’hui. Mais le fait essentiel est que la révolution industrielle n’a pas touché le pays, et que la production de produits de base censée offrir la sécurité alimentaire (notion à la …

Je suis assise à la table d’un café sympa, dont la fenêtre donne sur Laugavegur. Pas en sous sol d’où on ne voit que les jeans et les chaussures gore-tex ou encore les collants et sandales de certains passants – non à l’entre-sol dirions nous. Avec l’ami qui partage ma table ce jour maussade de semaine, nous parlons quelquefois en français, quelquefois en islandais – tout dépend de qui rentre dans le bistro. Caméléons ou résistants utilisant la langue pour se cacher ou se distinguer selon le cas et la tête de celui qui entre …

Note préliminaire : les opinions exprimées dans cette Petite chronique urbaine n’engagent que leur auteur et ne représentent pas forcément celles de la majorité. Mais y a-t-il une majorité quelconque sur un sujet donné ? L’insularité est un phénomène socio-politique qui n’est pas forcément lié au fait que le sujet examiné soit géographiquement une île. Il se définit essentiellement par le fait qu’une communauté isolée par les conditions naturelles fonctionne sur des critères endogènes qui peuvent paraître conflictuels avec les communautés voisines lorsque elles entrent en contact. Dès lors, nombreux sont les sujets abordés dans …